Borówka wysoka 'Chandler’ (Vaccinium corymbosum 'Chandler’) to jedna z najbardziej cenionych odmian borówki amerykańskiej na świecie, znana przede wszystkim z rekordowo dużych owoców i długiego okresu dojrzewania. Uznawana jest za odmianę o największych jagodach spośród wszystkich dostępnych borówek wysokich – jej owoce potrafią osiągać średnicę nawet do 25 mm, co czyni ją nie tylko atrakcją ogrodową, ale także wartościowym wyborem dla plantatorów nastawionych na wysokiej jakości produkt deserowy.

Pochodzenie i wzrost
Odmiana została wyhodowana w Stanach Zjednoczonych, a do obrotu trafiła pod koniec lat 90. Nazwa 'Chandler’ nawiązuje do osoby profesora Chandlera z Michigan State University, który przyczynił się do jej rozwoju. Krzew charakteryzuje się dość silnym wzrostem i wzniesionym, lekko rozłożystym pokrojem. Dorasta zazwyczaj do 1,5–1,8 m wysokości i zbliżonej szerokości, tworząc zwartą, dobrze ulistnioną formę. Pędy są mocne, ale wymagają niekiedy lekkiego podpierania, zwłaszcza w czasie obfitego owocowania.

Kwitnienie i owocowanie
Kwiaty pojawiają się w maju – są białe, dzwonkowate i obcopylne, dlatego dla uzyskania obfitego plonu wskazane jest sadzenie w sąsiedztwie innych odmian borówki wysokiej kwitnących w tym samym czasie (np. ‘Bluecrop’, ‘Patriot’, ‘Toro’). Owoce zaczynają dojrzewać w drugiej połowie lipca i mogą być zbierane przez 4–6 tygodni aż do końca sierpnia, co stanowi jedną z największych zalet tej odmiany – pozwala na przedłużony zbiór. Jagody dojrzewają nierównomiernie, co pozwala na sukcesywne ich zbieranie.

Owoce
Jagody ‘Chandler’ są naprawdę imponujące – bardzo duże, okrągłe do lekko spłaszczonych, pokryte intensywnym, niebieskim nalotem. Owoce są jędrne, mięsiste, o słodko-winnym, wyważonym smaku i wyjątkowym aromacie. Miąższ jest zielonkawy, soczysty, z niewielką ilością nasion. Ich rozmiar sprawia, że świetnie prezentują się w sprzedaży bezpośredniej i przyciągają uwagę klientów na targach i stoiskach. Dobrze znoszą transport i przechowywanie.

Plonowanie
Przy odpowiednich warunkach uprawowych i zapyleniu, odmiana ‘Chandler’ plonuje regularnie i obficie – dorosły krzew może dać nawet 4–6 kg owoców rocznie. Wysoka jakość i wielkość jagód sprawiają, że mimo dłuższego okresu zbiorów, jest to jedna z najbardziej opłacalnych odmian w uprawie deserowej.

Wymagania siedliskowe
‘Chandler’ preferuje gleby kwaśne (pH 3,5–5,5), próchniczne, przepuszczalne i umiarkowanie wilgotne. Nie toleruje gleb ciężkich, podmokłych ani zasadowych. Optymalne efekty daje sadzenie na stanowiskach słonecznych, ciepłych, osłoniętych od wiatru – w cieniu owoce mogą być mniejsze, a smak mniej intensywny. Roślina wymaga regularnego nawadniania, szczególnie w okresie kwitnienia i dojrzewania owoców.

Mrozoodporność i zdrowotność
Borówka ‘Chandler’ jest dość odporna na niskie temperatury – wytrzymuje mrozy do -26°C, choć w wyjątkowo mroźne zimy bez okrywy śnieżnej młodsze pędy mogą przemarzać. Dobrze znosi warunki klimatyczne panujące w większości regionów Polski. Jest średnio odporna na choroby grzybowe, w tym na antraknozę i mączniaka prawdziwego – wskazana jest profilaktyczna ochrona i unikanie nadmiernego zagęszczenia krzewów.

Pielęgnacja i cięcie
Podstawą sukcesu w uprawie ‘Chandlera’ jest odpowiednie cięcie, które wpływa na jakość i wielkość owoców. Zaleca się usuwanie słabych, cienkich pędów, a także starszych, mniej produktywnych gałęzi – najlepiej wczesną wiosną. Krzewy wymagają systematycznego prześwietlania, aby światło docierało do środka rośliny. Warto też co kilka lat wykonać cięcie odmładzające. Ściółkowanie torfem lub korą sosnową wspomaga utrzymanie kwaśnego odczynu gleby i ogranicza wzrost chwastów.

Zastosowanie
Borówka ‘Chandler’ to odmiana uniwersalna – świetna zarówno do uprawy amatorskiej w ogrodach, jak i w produkcji towarowej o profilu deserowym. Ze względu na rozłożony okres dojrzewania i bardzo atrakcyjne, duże owoce, jest idealna do zbiorów ręcznych. Owoce doskonale sprawdzają się do spożycia na świeżo, a także do mrożenia, wypieków, konfitur i soków. Ze względu na atrakcyjny wygląd często wykorzystywane są również w gastronomii i cukiernictwie.