Azalia Blue Danube (Rhododendron Blue Danube) to zachwycająca odmiana azalii japońskiej, należąca do rodziny wrzosowatych (Ericaceae). Jest to niewielki, półzimozielony krzew ozdobny, ceniony za swoje obfite kwitnienie oraz kompaktowy pokrój. Odmiana ta wyróżnia się intensywnie fioletowoniebieskimi kwiatami z delikatnym, ciemniejszym rysunkiem na płatkach.

2. Wygląd i cechy morfologiczne

• Pokrój: Krzew o zwartym, półkulistym kształcie, osiągający wysokość ok. 60-80 cm i podobną szerokość.
• Liście: Eliptyczne, niewielkie, skórzaste, ciemnozielone, częściowo opadające na zimę.
• Kwiaty: Średniej wielkości (ok. 4-5 cm średnicy), o pięknej fioletowo-purpurowej barwie z delikatnym, ciemniejszym wzorem na płatkach. Kwiaty są zebrane w gęste kwiatostany, co potęguje efekt dekoracyjny.
• Okres kwitnienia: Przypada na maj i początek czerwca, a kwiaty utrzymują się przez kilka tygodni.
• System korzeniowy: Płytki, ale szeroko rozrastający się, co sprawia, że roślina wymaga odpowiedniego stanowiska i gleby.

3. Wymagania uprawowe

• Stanowisko: Preferuje miejsca półcieniste lub słoneczne, choć w pełnym słońcu może wymagać częstszego podlewania.
• Gleba: Najlepiej rośnie w podłożu kwaśnym (pH 4,5-5,5), próchniczym, lekkim i dobrze przepuszczalnym. Podłoże powinno być stale wilgotne, ale nie podmokłe.
• Wilgotność: Azalie nie tolerują suszy – wymagają regularnego podlewania, zwłaszcza w okresie letnim.

4. Pielęgnacja

• Podlewanie: Regularne, szczególnie w czasie suszy. Najlepiej stosować miękką wodę, np. deszczówkę.
• Nawożenie: Wiosną i latem zaleca się nawozy przeznaczone do roślin kwasolubnych, np. azalii, różaneczników czy wrzosów.
• Przycinanie: Nie wymaga intensywnego cięcia. Można usuwać przekwitłe kwiatostany oraz lekko korygować kształt rośliny po kwitnieniu.
• Ściółkowanie: Warto ściółkować glebę wokół rośliny np. korą sosnową, co pomaga w utrzymaniu wilgoci i kwaśnego odczynu gleby.
• Zimowanie: Roślina jest odporna na mróz do -20°C, ale w surowsze zimy warto ją zabezpieczyć np. agrowłókniną lub stroiszem.

5. Zastosowanie w ogrodzie

Azalia Blue Danube to doskonały wybór do ogrodów przydomowych, rabat kwiatowych, wrzosowisk oraz ogrodów orientalnych i japońskich. Można ją sadzić zarówno pojedynczo, jak i w grupach, tworząc malownicze kompozycje. Świetnie komponuje się z innymi roślinami kwasolubnymi, takimi jak rododendrony, hortensje, pierisy czy wrzosy.

6. Podsumowanie

Azalia Blue Danube to niezwykle efektowna odmiana o zwartym pokroju i wyjątkowych, niebieskofioletowych kwiatach. Dzięki swoim umiarkowanym wymaganiom oraz mrozoodporności jest doskonałym wyborem dla miłośników pięknych, długokwitnących roślin ozdobnych. Regularna pielęgnacja zapewni jej zdrowy wzrost i obfite kwitnienie przez wiele lat.