Wygląd i pokrój

'Smaragd’ to wolno rosnąca odmiana żywotnika zachodniego, która osiąga wysokość od 2 do 4 metrów i szerokość 60–120 cm. Roślina charakteryzuje się zwartym, stożkowatym pokrojem, dzięki czemu idealnie nadaje się do tworzenia żywopłotów, szpalerów lub jako soliter.

Jej igły są miękkie, delikatne w dotyku i mają intensywny, jasnozielony kolor, który utrzymuje się przez cały rok, nawet w okresie zimowym. W odróżnieniu od niektórych innych odmian żywotników, igły 'Smaragd’ nie brązowieją w chłodniejszych miesiącach.

Wymagania glebowe i stanowisko

Żywotnik 'Smaragd’ najlepiej rośnie na glebach żyznych, wilgotnych, ale przepuszczalnych. Preferuje gleby o odczynie lekko kwaśnym do obojętnego. Roślina jest odporna na suszę, jednak w pierwszych latach po posadzeniu wymaga regularnego podlewania, zwłaszcza w okresach suchych.

Najlepszym stanowiskiem dla 'Smaragd’ jest miejsce słoneczne lub półcieniste. W pełnym słońcu roślina rozwija się najlepiej, tworząc gęsty i równomierny pokrój. W półcieniu również dobrze rośnie, choć jej wzrost może być nieco wolniejszy.

Odporność

'Smaragd’ cechuje się dobrą odpornością na mróz (strefa mrozoodporności 5–6), dzięki czemu jest idealna do uprawy w polskich warunkach klimatycznych. Jest także dość odporna na choroby i szkodniki, choć należy unikać nadmiernego zalewania gleby, które może prowadzić do gnicia korzeni.

Zastosowanie w ogrodzie

Żywotnik zachodni 'Smaragd’ ma szerokie zastosowanie w architekturze krajobrazu:

• Żywopłoty i szpalery: Dzięki regularnemu pokrojowi i gęstemu ulistnieniu doskonale sprawdza się jako żywopłot. Można go sadzić w regularnych odstępach (40–60 cm), aby stworzyć naturalną barierę lub osłonę od wiatru.
• Soliter: Jako pojedyncza roślina, 'Smaragd’ może być atrakcyjnym punktem w ogrodzie, zwłaszcza w kompozycjach z innymi roślinami iglastymi.
• Ogrodnictwo formalne: Idealna do formowania, można ją przycinać, aby uzyskać pożądany kształt.
• Donice i tarasy: Nadaje się również do uprawy w dużych donicach na balkonach i tarasach.

Pielęgnacja

• Podlewanie: Wymaga umiarkowanego podlewania, szczególnie w okresach suszy i po posadzeniu.
• Przycinanie: Najlepiej przycinać wiosną lub późnym latem, aby zachować ładny, zwarty kształt.
• Nawożenie: Zaleca się stosowanie nawozów do roślin iglastych wiosną i latem, co wspomaga wzrost i intensywny kolor igieł.

Ciekawostki

'Smaragd’ jest jedną z najczęściej wybieranych odmian żywotników na świecie. Nazwa 'Smaragd’ pochodzi od niemieckiego słowa oznaczającego „szmaragd”, co odnosi się do głębokiej, zielonej barwy rośliny.

Żywotnik zachodni 'Smaragd’ to doskonały wybór dla osób poszukujących rośliny łatwej w uprawie, dekoracyjnej przez cały rok i wszechstronnej w zastosowaniu. Dzięki swoim walorom estetycznym i niewielkim wymaganiom pielęgnacyjnym cieszy się niesłabnącą popularnością w ogrodnictwie.